Суставной хрящ имеет чрезвычайно гладкую и изворотливую плоскость, по этому гораздо снижается трение меж образующими сустав костями. Концы суставных отростков заключены в соединительнотканный непроницаемый мешочек, который величается суставной капсулой. Клетки внутренней оболочки суставной сумочки (синовиальной мембраны), продуцируют синовиальную жидкость. Синовиальная жидкость важна для смазки и кормления суставного хряща. Благодаря наличию фасеточных суставов, меж позвонками вероятны разнородные движения, а позвоночник является гибкой подвижной структурой.